古くからアウトドア愛好家たちの憧れのダッチオーブンですが、扱いづらそう、使い方がよくわからないと言った声もあります。そこでダッチオーブンの特性やシーズニングなどの手入れについて、ロッジやユニフレームなどのメーカーについて調べてみました。どんなお料理も作ることができる万能調理鍋でローストチキンやパンや燻製などをつくって楽しみましょう！
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ダッチオーブンは鍋もふたも分厚い鉄製でできています。形は鍋だけどフタの上に炭火や薪をのせて、オーブンのように鍋全体を熱で包み込んで料理をします。だから鍋全体の温度が均一に保たれ、短時間で柔らかく出来上がります。
ダッチオーブンの重い鉄のフタは、水分や蒸気を逃がさず密閉性を高めながら旨味を閉じ込め、圧力鍋と同じ効果を生みます。また水分が逃げないので素材の水分や油分だけで無水調理ができます。だから栄養が逃げない、素材の凝縮された美味しさが味わえるんです。
ダッチオーブンの使い始めにはシーズニングを行ないましょう。
シーズニングとは鍋の慣らしのことで、黒さびの皮膜で覆うことで鍋の腐食を防ぐ作業です。
1.まず鉄製の鍋にはさび止めのワックスをしてありますから、それを洗剤でよく落とします。
2.乾いたら鍋と蓋の全体にオリーブ油を薄く塗ります。
3.コンロにかけて鍋から煙が出るまで熱します。
4.自然冷却させまたオリーブ油を塗る、を３回繰り返します。
5.最後に鉄臭さをのぞくためクズ野菜を炒めたあと１度ふき取り、オリーブオイルを塗って空焚きして終了です。
日頃のお手入れは洗剤と金属たわしは使わないようにして下さい。使用後汚れがこびりついている時は、竹で出来た汚れ落としを使いましょう。それから火にかけ乾かしたらオリーブオイルを薄く塗ってサビを防止しましょう。長く使い込んで黒くなったダッチオーブンは｢ブラックポット｣と呼ばれ、アウトドア愛好家たちにとっての勲章になっています。
ダッチオーブンにはいくつかの種類があります。素材でいえば一般的には鋳物製ですがアルミ製やステンレス製があります。形は足のついているものといないものや、ダッチオーブンでもフタの上に炭が乗せられないタイプのものもあります。これらはどんな用途や目的、使用人数、使用場所によって違ってきます。
少人数のキャンプなら8インチのダッチオーブンでも十分でしょう。でも鶏1羽を丸ごと料理したいとか、ちょっと大勢であれば12インチ以上のダッチオーブンが無難かもしれません。ただその分、重さも増すことを忘れないで下さい。 ダッチオーブンを使う場所によっても選択ポイントは違います。屋外で使うのなら足と蓋にエッジがあるがキャンプタイプ、家庭用ならそれらが無いキッチンタイプです。
ダッチオーブンのメーカーはユニフレーム コールマン、ロッジ、ロゴス等々ありますが、精度や価格にも幅があります。鋳物製ならコールマンでしょうか。個人的にはユニフレーム。ユニフレームは鋳鉄製ではなく黒皮鉄板ですが、ヒートショックに強く、メンテナンスが簡単なので、多少鋳物製より高いですがおすすめします。
焼く、蒸す、炊く、煮る、燻す、揚げると何でもござれのダッチオーブンはオーブンとして利用することができるので、焼く料理ならパンやグラタン、ピザ、それにローフトビーフやローストチキン、鯛の塩がまなんかも作ることが出来ます。
蒸す料理なら、ジャガイモやとうもろこしなどピーマン、にんじんなどいろんな野菜を無水調理してみましょう。ダッチオーブンに放り込むだけのシンプルさですが素材の味が生きていてとっても美味しいですよ。キャベツと豚肉の蒸し煮も相性いいです。
炊く料理ならパエリアがおすすめです。ダッチオーブンならお米もふっくら、魚介の味もよく染みて美味しさは格別です。
煮る料理ならシチューやカレー、豚の角煮でしょう。時間のかかる料理もダッチオーブンなら短時間で本格的な味になります。
燻す料理なら、サクラなどの燻製用のチップを鍋の底に入れ網を乗せて、肉、ゆで卵、魚、プロセスチーズなどを燻しましょう。ダッチオーブンなら手軽に燻製が楽しめますよ。
ダッチオーブンを使えば天ぷらやフライ、揚げ物もカラッと揚がります。揚げ物を戸外でする場合は火加減に十分注意してくださいね。
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